据当地历史文献记载，古代城市中南北方向的门被称为“南门”、“北门”，其命名通常是拟议的、抽象的、或者基于方向的，而索斯盖特南门的命名却有着特殊的历史背景。
相传在唐朝，当时天津南部的这个地方被称为“板桥”，距离城区并不是很远，但地势较低，时常有涨潮、淹水的情况。南门的悲惨命运就始于此。
为了解决板桥区域的淹水问题，唐朝人决定修筑一条南北走向的河道，将周围的淤积物和污水引入到黄河中，并规划了一条“南大街（今南开区路北区段）、北大街（今东城区东北角）”，以及两个囤坝，将来自城内的所有污水和排泄物引到南门外两个囤坝集中处理，排放到黄河以改善城市环境。
这个模型被维护一段时间，后来由于种种原因这个治水系统被废弃，但是南大街和南门这个名字却一直沿用下来，成为城南最著名的标志和地标。
